Los humedales son puntos importantes de biodiversidad y brindan una amplia gama de valiosos servicios ecosistémicos, como la purificación del agua, el amortiguamiento hidrológico contra inundaciones y sequías, la protección de las costas y la regulación del clima. A pesar de su importancia desproporcionada para las personas y la naturaleza, los humedales son uno de los tipos de ecosistemas con declive más rápidos en todo el mundo. La información sobre los ecosistemas de humedales y sus servicios a menudo es dispersa, difícil de encontrar y difícil de integrar en la toma de decisiones. Para mejorar esta situación, la Convención de Ramsar sobre Humedales ha apoyado la conceptualización de un Sistema Mundial de Observación de Humedales (GWOS) desde 2007.
La nueva iniciativa GEO-Wetlands se hace cargo de este esfuerzo para avanzar hacia una implementación del GWOS de manera colaborativa y multidisciplinaria. Por lo tanto, es una piedra angular de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, ya que su objetivo es proporcionar a las Partes Contratantes de Ramsar los métodos y herramientas de Observación de la Tierra necesarios para cumplir mejor sus compromisos y obligaciones con la Convención de Ramsar.
Todas las actividades apoyarán uno o más de estos objetivos generales de GEO-Humedales:
- Establecer las estructuras de propiedad y gobierno, así como los procesos de financiamiento existentes;
- Desarrollar, mantener y entregar la infraestructura (Portal, Base de datos, Centro de conocimiento, Intermediario de datos) para un Sistema mundial de observación de humedales (GWOS) que permite el acceso centralizado a datos, información y conocimientos relacionados con los humedales para todas las partes interesadas en humedales;
- Involucrar a los proveedores y usuarios de productos de datos e información basados en OE y otros relacionados con los humedales de todos los niveles (local a global) y sectores (ciencia, industria, política) bajo un conjunto común de objetivos y metas dentro de una Comunidad de Prácticas GEO-Humedales (CoP) ) que funciona como una red y una plataforma de cooperación ascendente;
- Promover el uso de diversos datos de observación de la Tierra e información satelital como una herramienta valiosa para el mapeo, monitoreo y evaluación de humedales, especialmente en apoyo de convenios e iniciativas mundiales; y
- Proporcionar información y conocimientos de forma amigable, armonizada y con garantía de calidad a los responsables de la toma de decisiones y políticas, a los administradores de ecosistemas y áreas protegidas, a los científicos y ciudadanos adaptados a sus necesidades y requisitos específicos.
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